アイスホッケーのワールドカップに参加する8チームの中に、一つだけ国歌を聞くことができないチームがある
NHLが主催するアイスホッケーの「ワールドカップ」が間もなく開幕します。
12年ぶりに行われる3度目のワールドカップへの経緯は、既に紹介しましたが、、、
各チームはキャンプも行い、今夜（現地時間）から、プレマッチ（オープン戦）がスタート。
17日の開幕まで、あと10日を切って、世界中のアイスホッケーファンの期待が高まってきたところで、NHLはある発表を行いました。
▼NHLの、NHLによる、NHLのための「ワールドカップ」
1996年の第1回大会、2004年の第2回大会は「8ヶ国」による戦いでしたが、NHLは12年ぶりのワールドカップを開催するにあたって、参加チームを、下記のように変更しました。
【グループA】
カナダ、アメリカ、チェコ、
チーム・ヨーロッパ（＝欧州出身のオールスターチーム）
【グループB】
ロシア､スウェーデン､フィンランド､
チーム・ノースアメリカ（＝北米出身の23歳以下のオールスターチーム）
第1回、第2回大会に参加していた スロバキア と ドイツ を参加させず、チーム・ヨーロッパとチーム・ノースアメリカという二つのオールスターチームを結成。
もっとも「オールスターチーム」と呼べば聞こえはいいですけれど、主催するNHLの本音は、「NHLでプレーする選手たち（だけ）にスポットライトを当てて、その後のレギュラーシーズンへの注目度と、グッズの売り上げにつなげたい！」というのは明らかなところ。
このような狙いを証明するかのように、現時点でエントリーされている8チームの選手「184人」（各チーム23人）の中で、NHLのチームに所属していないのは、「12人」だけ。（既に開幕しているヨーロッパのプロリーグがあることも、影響しているでしょうけれど）
しかも、この12人の中には、これまでNHLでプレーを続けきたものの、まだ契約がまとまらず「所属なし」になっている選手も含まれているため、リンカーンの言葉ではないですが、、、
NHLの、NHLによる、NHLのための「ワールドカップ」
と呼んでも、過言ではありません。
▼一つだけ国歌を聞くことができないチーム
ところが、NHLを悩ませていた問題がありました。それは「国歌」です。
NHLでは、試合前に必ず両チームのホームタウンの国歌が歌われますが、先ほどご覧いただいたように、オールスターチームが二つあるため、「国歌はどうするの？」という疑問の声が上がっていました。
聞かぬふりをしていたのか（!?）、このようなメディアの疑問に対し、NHLは明確な答えを出しませんでしたが、ようやく昨日になって正式な発表をしたと、[アメリカのテレビ局が伝えました。]
NHLの決定は、
チーム・ノースアメリカ → 「アメリカ、カナダ両国の国歌を歌う」
チーム・ヨーロッパ → 「国歌は歌わない」
先のリオデジャネイロ オリンピックで結成された難民選手団には、国歌に代わる歌としてオリンピック賛歌が使われましたが、NHLも「チームヨーロッパのオフィシャルソング」を作って、もうひと稼ぎする考えは、さすがになかったのでしょうか？
（NHLは代用曲を設けても上辺だけのものになってしまうためと、理由を説明しています）
チーム・ヨーロッパの選手たちだけが、国歌を聞くことができないなんて、「それはないだろう」と思いませんか !?
ただ、そうは言っても、、、
ドイツ、スロバキア、デンマーク、フランス、スイス、スロベニア、オーストリア、ノルウェー、イタリア
の9ヶ国出身の選手が集まっているので、全ての国歌を流したら、ウォームアップをした選手たちの体が冷えてしまいますけれど（苦笑）
