２０１７年の殿堂入り選手が１８日、正式発表された。

選出されたのはジェフ・バグウェル氏、イバン・ロドリゲス氏、ティム・レインズ氏の３選手。今年は全米野球記者協会の有資格者４４２人が投票に参加したため、殿堂入りするためには全体の７５％以上となる３３２票を獲得する必要があったが、バグウェル氏３８１票、レインズ氏３８０票、ロドリゲス氏３３６票を得ることに成功した。

レインズ氏は今年が投票対象になる最後の１０年目でようやく７５％をクリアし、バグウェル氏は７回目の投票での殿堂入り、そしてロドリゲス氏は資格を得た最初の投票で殿堂入りを決めた。

ちなみにメジャー通算歴代２位の６０１セーブを記録するトレバー・ホフマン氏は、投票２年目となった今年も５票届かずに殿堂入りを逃し、ロドリゲス氏と同じく今年初挑戦だったウラディミール・ゲレロ氏も１５票足りずに殿堂入りを逃している。

ところでバグウェル氏、ロドリゲス氏の２人は、まさに“ステロイド時代”と言われたパワー全盛時代の中心選手だった。もちろん彼らが禁止薬物を使用していたと言っている訳ではないが、当時は禁止薬物の規制も甘く、まだＭＬＢも当時の使用状況を完全に把握できていないのは確かなこと。２選手ともに現役時代は強靱な筋肉を備え、筋骨隆々の選手だったのは有名で、今回の彼らの殿堂入りは、ステロイド時代に身を置いた選手に対する記者達の認識が少しずつ変化してきたことを物語っている。

それを裏づけるように、これまで過去の投票で一度たりとも５０％以上の得票を得られなかったバリー・ボンズ氏、ロジャー・クレメンス氏の２人がいずれも５０％を超える票を獲得しているのだ。彼ら２人に関しては禁止薬物の使用が疑われた渦中の選手だけに、２人が殿堂入り対象になった５年前とは、記者の判断基準がかなり変わり始めているといえる。２人ともあと５年投票対象になることを考えると、殿堂入りできる可能性は決して少なくないように思う。

前述した通り、ステロイド時代は今尚グレーゾーンに包まれている。世に知られたルートで薬物を入手した選手だけが厳しい評価を受け、それ以外の選手たちがお咎め無しで殿堂入りしていくことに何か釈然としないものを感じていた。ステロイド時代があったことは紛れもない事実なのだから、そこで活躍した選手はすべて平等に扱うべきではないだろうか。

こうなってくると残念でならないのは、昨年限りで投票対象から外れたマーク・マグワイア氏だ。彼も現在の潮流ならば、もっと票を得られていたかと思うと何とも寂しい気持ちになってくる。