日本時間の１９日午後３時過ぎに、エンゼルスの試合中継を担当するＡＭラジオ局ＫＬＡＡのエグゼクティブ・プロデューサー、ジェームス・アレン氏からメールが届いた。

内容は同局の番組に出演したホゼ・カンセコ氏が、２０１７年の殿堂入り選手の発表を受け、現在のステロイド時代の選手を巡る殿堂入りのあり方について異論を訴えたということで、彼の意見をまとめた音声ファイルを送ってきてくれたものだった。

カンセコ氏といえばステロイド時代を象徴する選手の１人で、ＭＬＢ在籍１７年間で通算４６２本塁打を放つ活躍をする一方で、自ら禁止薬物の使用を明らかにするともに、ＭＬＢ界に蔓延していた禁止薬物使用の実情を暴露する本を執筆するなど、２００５年に実施された下院公聴会にも証人の１人として出席した過去を持つ人物だ。

送られてきた音声ファイルは全部で３つあり、それぞれの内容は以下の通りだ。

「ＰＥＤ（ステロイドをはじめとする能力向上薬物のこと）が各個人にどんな効果をもたらし、どこまで選手のパフォーマンスに役立つのか誰にもわからない。また自分には一卵性双生児の兄がいるが、彼も自分と同じ練習をして同じＰＥＤを使用したが、彼はＭＬＢに定着できなかったし、４６２本の本塁打も放っていない。ＰＥＤ使用ばかりに注目されてしまい、選手の能力を正当評価されていない」

「これまでＰＥＤ使用が疑われた多くの選手が殿堂入りを拒まれる一方で、ＭＬＢが薬物検査で陽性になっているのを把握している選手たちが殿堂入りを果たしている。自分にはまったく理解できないし、現在の投票システムが偽善極まりないことを証明している」

「選手個人の話をするつもりはないが、過去にＰＥＤを使用して検査でも陽性になっている選手がすでに殿堂入りしている。その一方で使用を疑われたスーパースター達が様々な情報を元にしながら使用の事実が認定していないのにも関わらず、今も殿堂入りできていない。私にはまったく理解できない。なぜバグウェルが殿堂入りできてマーク・マグワイアができないんだ」

このカンセコ氏の発言は、ある意味正論と言わざるを得ない。現在に至ってもステロイド時代の全貌が明らかになっていない以上、マグワイア氏やバリー・ボンズ氏、ロジャー・クレメンス氏などの薬物使用疑惑が表立った選手たちがスケープゴートにされ、それ以外の選手たちがお咎め無しで実績次第で殿堂入りできるというのは説得力に欠けるだろう。

今回の投票結果を見る限り、ボンズ氏やクレメンス氏が投票５回目で過去最高の得票率を得るなど、全米野球記者協会の記者達の認識が変化してきているのは間違いない。

だがステロイド時代の解明がほぼ難しい状況にあることを考えると、カンセコ氏の不満を解消できる日は当分訪れることはないのだろう。