メジャーリーグは６日にア・リーグ地区シリーズが開幕した。第１戦、ア・リーグ勝率１位のレンジャーズは、ブルージェイズに１０ー１で敗れた。

レンジャーズは負けられない第２戦のマウンドをダルビッシュに託す。

２００８年と２０１２年のに米大統領選の予想を独自の方法で的中させた「ファイブサーティエイト」という統計サイトがある。

このサイトでは、メジャーリーグをはじめとする各スポーツも統計的手法で分析し、その勝敗予想を掲載している。

この統計サイトを立ち上げたネイト・シルバーは、メジャーリーガーの将来の成績を予想するシステムを作った人物。大統領選を的中させて注目されるようになったが、スポーツ予想こそネイト・シルバーの原点だとも言えるだろう。

さて、このファイブサーティーエイトはダルビッシュが先発する予定の地区シリーズ第２戦をどのように予想しているのか。

ダルビッシュが先発する第２戦のレンジャーズの勝利確率５４％、ブルージェイズの勝利確率は４６％である。

ファイブサーティエイトでは、１８７１年からの試合のデータを集め、先発投手、得失点差、移動、休養日がチームの勝敗にどの程度の影響を与えるかを分析するシステムを作った。

このシステムを使って試合やワールドシリーズ優勝確率を予想している。まず、シーズンの初めに全球団に持ち点１５００ポイントを与え、１試合ごとに勝ったチームにはポイントを加点し、負けたチームには減点する。加減するポイント数は、得失点差によって変化する。また、このシステムの予想に反して勝利した時ほど、大きなポイント数が加算される仕組みだ。

これに先発投手のポイントの調整値、移動、休養、本拠地のポイントを加えて、どちらのチームの勝利確率が高いかを計算する。

先発投手の評価は登板試合ごとに以下の数式で算出。

４7.4 + 1.5*outs + strikeouts－ 2*walks－ 2*hits－ 3*runs － 4*homeruns

この合計を登板数で割ったものを各投手のポイントとして使っている。このポイントから試合への影響を導き出したものが調整ポイント数だ。

７日のレンジャーズーブルージェイズは

レンジャーズのポイント１５１０　

ダルビッシュの調整点　　　４２　

本拠地アドバンテージ　　　２４　

合計　　　　　　　　　１５７６

ブルージェイズのポイント１５５１　

先発・ハップの調整点　　　　　６　

本拠地アドバンテージ　　　　　０　

合計　　　　　　　　　　１５５７

と分析している。

チームのポイント数はブルージェイズの方が高いが、先発投手のダルビッシュの調整点数が、ブルージェイズのハップを大幅に上回っていることで、レンジャーズがやや有利という予想になっている。

ちなみに、ファイブサーティエイトが予想するワールドシリーズ優勝チームはカブスで、確率は２５％。続いてレッドソックスで１８％、ブルージェイズが１５％、ドジャースが１４％。レンジャーズのワールドシリーズ確率は５％である。

ファイブサーティエイトが現在のシステムをつかって勝敗予想をするようになったのは昨年のポストシーズンからだ。

１年前の１０月５日、レギュラーシーズン終了時にワールドシリーズ優勝予想を発表した。このときはブルージェイズ１９％、カージナルス１３％、ロイヤルズ１３％、ドジャース１２％としていた。

実際にはワールドシリーズのカードは、ロイヤルズ－メッツで、ロイヤルズが世界一になった。ワールドシリーズ優勝確率が２番目に高かったロイヤルズだったが、１位のブルージェイズは、ア・リーグ優勝決定シリーズで敗退しており、ファイブサーティエイトは「的中」させられなかった。

何が起こるか分からない短期決戦。大統領選予想で一躍有名になったファイブサーティエイトは、メジャーリーグ予想を当てることはできるのか。