錦織圭（ATPランキング6位、3月21日付け、以下同）が、マイアミオープン2回戦で予選勝ち上がりのピエールウグ・エルベール（107位、フランス）を、6－2、7－6（4）で破り、5年連続の3回戦進出を決めた。

第1セットで錦織は、ミスの目立つエルベールのサーブを2回ブレークしてセットを先取した。第2セットに入ると、ダブルスで実績のある得意のネットプレーを、エルバールが多用して、第4ゲームで錦織のサーブを先にブレークして5－3とし、第9ゲームではエルベールが2回のセットポイントを握った。しかし、2回とも自分のミスでチャンスを逃したエルベールに、その後挽回する力を残されておらず、錦織がタイブレークを制して勝利を収めた。

「イメージとしてはもう少しサーブ＆ボレーに出てくるかなと思ったんですけど、自分のリターンが普通よりはいいので、（エルベールが）ステイバックするのは想定内でしたし、思ったより動きが良くなかったので、なるべく左右にふった」（錦織）

2回戦の記者会見終了後に、錦織は、フレンチブルドッグの“MANNY”と再会した。初めて錦織が、“マニー”と出会ったのは1年前で、久しぶりの再会を喜び、“マニー”を抱き上げた錦織から思わず笑顔がこぼれた。ちなみに、“マニー”はシカゴ在住の4歳で、アメリカでは、広告やイベントにひっぱりだこの有名犬で、飼い主によると新しい友達をつくるのが好きだという。

3回戦で錦織は、第27シードのアレクサンドル・ドルゴポロフ（29位、ウクライナ）と対戦する。ドルゴポロフは、個性的なスウィングやラケットワークで、ちょっとクセのある選手だが、対戦成績は錦織の3勝0敗だ。

「やっぱりトリッキーな選手なので、簡単にはいかないでしょう。彼のサーブがいいので、リターンゲームをしっかり集中したい。（大会会場が、キービスケーンという島にあるので）風がある中での試合になると思うので、うまくプレーしていきたい」

錦織は、マイアミ大会で5年連続のベスト16入りを目指すが、上位シード選手らしく、ラウンドが進むにつれ、テニスのクオリティーも上げていきたいところだ。