５連休となったシルバーウィークも終わり。だが、これから大型連休に入る国がある。隣国・中国だ。今年、中国では２６～２７日が中秋節（十五夜）で２連休。そして１０月１日～７日までは国慶節（建国記念日）で７連休になる。途中の３日間も休めば、１２連休となり、また、大勢の中国人観光客が海外旅行に出かける。

日本でも多くのサービス業がこの時期を見込んで中国語の案内板を設置するなど、インバウンドに期待を寄せている。そのひとつが、ドラッグストアだ。最近、ドラッグストアに足を運んだ人は「あれ？」と思ったかもしれない。「１２の神薬」という見慣れない中国語の看板や表示が掲げられている店舗が多くなったからだ。

街角で中国語のＰＯＰや表記はかなり見かけるようになったが、「１２の神薬」とは一体何なのかと思うことだろう。これは「日本に行ったら絶対買うべき１２の薬」という意味で、昨年から中国の旅行情報サイトなどで話題となった１２種類の薬のことである。「神」とは中国で「すごい」とか「すばらしい」といった意味で使われている。「薬」は中国語の簡体字で表示されているので読めない日本人が多いと思うが、このＰＯＰを見れば、中国人が買っていくベスト１２なのだろう、ということくらいは理解できるだろう。

日本で有名な定番商品も売れているのだが……

１２の薬を順不同で紹介しよう。「熱さまシート」「サカムケア」「龍角散」「サロンパス」「命の母Ａ」「アンメルツヨコヨコ」「サンテボーティエ」「イブクイック」「ニノキュア」「ハイチオールＣ」「ビューラックＡ」「口内炎パッチ大正Ａ」がそれだ（１～２種類、別の薬と入れ替わることもあり、１２ではなく２０の神薬と表示している店もある）。

目薬、のど薬、絆創膏、便秘薬、頭痛薬などが並ぶ。日本人にもおなじみの商品なので、これらが中国人にも人気だと聞いても不思議には思わない。だが、これらが「１２の神薬」とまで呼ばれているというと、違和感を覚える人は多いのではないだろうか？　この中には定番商品もあることはあるが、そこまで人気だというほど、日本品の間で売れまくっている商品ばかりではないからだ。それに、どうしてこれらの商品が海を隔てた中国の人々にこんなにも知れ渡り、買い求められているのか？　という疑問も浮かぶ。

なぜ中国人の間ではこれらの薬が“神”のようにあがめたてまつられ、「爆買い」されているのだろうか？

その理由は中国のネット上にある。来日する中国人たちの大半は、日本の観光や買い物情報を「微信」（読み方はウェイシン、英語名はwechat（ウィーチャット）。中国版ラインとも呼ばれる）というＳＮＳから得ているが、その微信で大量に流れているのが、１２の神薬の情報だからだ。

ある在日中国人はこういう。「中国人はマスコミ情報よりも、自分が信頼する人のクチコミを重視します。微信はフェイスブックとラインを混ぜたようなもので、その「モーメンツ」（タイムライン）に、日本の買い物情報がたくさん流れてきます。自分が信頼する友だちや親戚が写真つきで『これ、いいよ』と勧めたり、『使ってみてよかったよ』という薬なら、自分も買ってみたいと思うんですよ。そして、自分が日本に行って買ってきたら、また微信で自慢したり、使い心地を書いたりするので、ますますその情報が拡散されていくんです」

「公式アカウント」でますます情報が拡散される

また、微信には友だちが投稿したモ―メンツとは別に、「公式アカウント」といって、個人や企業が発信するさまざまな情報がある。前述した旅行情報サイトなどもそのひとつだ。その中には、日本の買い物情報だけに特化したものもある。

それらの「公式アカウント」をフォローすると、ほぼ毎日、日本での人気商品の情報が流れてくる。一部は転売ビジネスにもつながっており、転売業者が人気の商品や、自分たちが売りたい商品の情報を意図的に流すこともあるようだ。さらに、中国の有名ブロガーなどが投稿したりすると、一時的に知名度がアップしたりする。その結果、一定の商品だけが急に有名になったり、突出してバカ売れするという現象が起こる。

友だちのタイムラインや、「公式アカウント」などの情報が積み重なって、日本の薬といえば「１２の神薬」というふうに、売れ筋がどんどんと絞られていくというわけだ（だから、日本で“本当に”売れている商品が、必ずしも中国人にも売れるというわけではない）。

筆者は著書『なぜ中国人は日本のトイレの虜になるのか？』の中で、中国人がこれほどまでに日本製品に魅了される理由や背景を説明しているが、先日、筆者の本を読んだというあるメディア関係者から連絡が入り、「取材したドラッグストアで、子ども用風邪薬が爆発的に売れているという話を聞いたんですが、なぜだかわかりますか？」と質問された。

おそらく、何らかの原因で、ＳＮＳ上にその風邪薬の情報が大量にばらまかれたのだろうが、詳細な原因までつきとめることはほとんど不可能だ、と答えた。しかし、このようなことは日常茶飯事で起きているのである。

「１２の神薬」の情報はあまりに有名になり、それが日本にも伝わったため、日本のドラッグストアで特設コーナーまで設置されるまでになったが、果たして今後の売れ筋はどうなっていくのだろうか？　中国人のＳＮＳでの情報はどのようにして伝達し、どう拡散していくのか。日本企業にとって、その流れを知ることが、インバウンド客をつかむひとつの方策であることは間違いないといえるだろう。