防災活動において、リードタイムとは、気象庁（台）が警報や注意報を発表してから基準を超える現象が発生するまでの時間をさし、防災機関や地域住民への伝達、周知に要する時間にあてられます。

リードタイムの設定には難しい問題がありますが、筆者が福井地方気象台長であった平成16年7月17日の福井豪雨のときのリードタイムは、偶然が重なり、防災機関や地域住民への伝達時間などが十分とれたチャンピオンケースです。

難しいリードタイム

一般的には、3～6時間、短時間強雨に関するものは2～3時間がリードタイムの目安とされていますが、予報精度の問題、防災対応の仕方の問題、住民の意識の問題、現象発生時刻の問題などによって、リードタイムが大きく異なります。

深夜は避難が困難であるため、深夜に現象が発生するときは長めのリードタイムが必要です。

福井豪雨

現在とは、大雨・洪水警報の発表の仕方が多少違っていますが、うまくとれたのにはいくつかの偶然が重なっています。まず、1週間前に「新潟・福島豪雨」により大きな被害が発生し、その記憶が生々しかったことから自治体や住民が早めに行動をとったことがあげられます（図１）。

福井地方気象台では、新潟・福島豪雨のような大雨が北陸地方に発生しやすい気象条件になると予測されていたので、2日前から気象情報をだすなど、警戒を呼び掛けていましたが、18日2時に福井県北部の芦原温泉付近で1時間に80ミリの解析雨量を観測したことから、急遽2時34分に大雨警報を発表しています。

芦原温泉付近の豪雨は、すぐにやみましたので、予報官は、雨の降り方から、朝方には警報解除も考えなくてはいけないのではとの考えが頭をよぎったそうです。

しかし、この強雨をもたらした積乱雲から噴き出した気流がバンド状の雲域を作り出し、沿岸で発生した積乱雲が次々に同じ場所に流入するというバックビルディング現象によって福井豪雨が発生しています（図２）。

結果的には、十分なリードタイムがとれ、防災活動がしっかりと行われ、大きな物的被害が発生したものの、人的被害を大きく減らしたとされています。とはいえ、死者4名、家屋被害295棟、浸水家屋13,726棟などの被害があり、気象庁が「福井豪雨」と命名するほどの大きな被害でした。

福井豪雨時の時系列

福井豪雨時の時系列は図３のようになっています。

2時34分の大雨警報の発表をうけ、福井県では3名の関係職員を参集し、市町村の防災対応を支援しています（通常、夜間は無人）。

美山町（現在は福井市と合併）では5時10分から6時10分までの1時間に96ミリの記録的な大雨が降っています。美山町の防災担当職員は、乾いた道を車で町役場にかけつけ、防災対応中に大雨が降って乗ってきた車が洪水で流されています。しかし、蔵作地区などを土石流が襲ったときには地域住民は避難を終えていました。

福井県では8時15分から「大雨洪水警報に関する連絡会議」が開かれ、県の関係10課、県警、福井市消防本部、気象台の職員が集まって、今後の対策をきめ、ただちに行動に移っています。

福井市街地を流れる足羽川は川上にある美山町付近の大雨により、水位がどんどん上昇し、10時には河川整備の目標としている水位である計画高水位（堤防はこの水位以下の水を安全に流すように設計）を突破し、12時には堤防の高さを超えたところから越水しています。越水した水が堤防を外側から削ったことから、足羽川の左岸堤防は13時34分に破堤し、大量の水が市街地に流れ込んでいます。

なお、タイトル画像の右上に、滋賀県の防災ヘリが写っています。朝方に降った福井豪雨に対し、当日の昼には全国から救援のための防災ヘリが駆けつけ、活動を開始していました。福井地方気象台は足羽川の右岸にあり、そのすぐ対岸で堤防が決壊したのですが、このとき、滋賀県の防災ヘリが取り残された住民を釣り上げて救助するのが見えました。同様のことが、福井豪雨の被災地で素早く行われていました。

現在の予報技術水準では、いつもリードタイムが十分とれるとは限りません。リードタイムが十分でない場合でも最善の行動がとれるよう、最悪を考えた早めの対応は何なのかということを日頃から考えておくことが大切です。