若鷹、カープと並んだ

【8月19日　ウエスタン公式戦　ホークス2－1タイガース　鳴尾浜】

ようやく「指定席」に辿り着いた。ホークス2軍が19日のタイガース戦（鳴尾浜）に2対1勝利。今季成績を52勝31敗7分とした。これでこの日試合のなかったカープと勝敗数が並び、ウエスタン・リーグで両チームが首位に並んだ。

昨季までウエスタン・リーグを3年連続で制覇したホークス。しかし、今季はカープの独走を許し、7月上旬には今季最大7.5ゲーム差をつけられていた。

8月打線好調で11勝3敗

8月4日～6日には直接対決3連戦を戦った。ここでホークスが3連勝。5.5差が一気に2.5差へと縮まった。ホークスは8月、11勝3敗と好調。投手陣にはもともと定評があったが、ここにきて打線が絶好調。14試合で19本塁打と破壊力を見せつけている。

今季の残り試合はホークスが最大24試合、カープが同30試合。「最大」とつくのは、今季のウエスタン・リーグでは中止の振替試合は実施されないためである。

ラスト「雁の巣」で直接3連戦が

今季最終カード（9月25日・金～27日・日）に両チームの直接対決3連戦が予定されている。現時点ではここまで優勝争いがもつれ込む気配だ。しかもホークス2軍本拠地・雁の巣球場のラスト試合にもなる（来季から筑後市に移転）。

ホークスが優勝を決めれば、ウエスタン・リーグ史上初の4年連続リーグ優勝となる。果たして、どんなドラマチックな結末が待っているのか――2軍のリーグ戦も注目してみると、プロ野球がさらに楽しめる。