早大後輩のシンガーソングライター冨永裕輔に自ら依頼

昨季パ・リーグ最多勝と最高勝率の投手２冠に輝いた福岡ソフトバンクホークスの和田毅。さらに上を目指すホークス復帰２年目の今季へ、強力なバックアップを得た。

本拠地ヤフオクドーム登板時の登場曲を、早大後輩のシンガーソングライター冨永裕輔に作成を依頼。先日その楽曲が完成し、２月１日にタイトル「Ｗａｒ」が正式発表された。

「ヤフオクドーム全体で声を一つに」

きっかけは昨年１１月２１日の夜だった。冨永は福岡県北九州市出身ということもあり、地元ラジオ局ｃｒｏｓｓ　ｆｍで「冨永裕輔のなんでもゆーすけ！」という冠番組をもっている。‘１５年に引き続き‘１６年シーズンオフも和田がゲストで出演した。

その収録後の会食でこんなやりとりが行われた。

和田「２０１７年、どんな目標で活動するの？」

冨永「１月２６日でデビュー１０周年なので、デビューアルバム『すずなり』のセルフカバーアルバムを制作し、それを引っさげて益々全国、世界で歌っていくメモリアルな一年にしたいです」

和田「１０周年記念でぼくの登場曲を書いてもらえたら嬉しいな。そしてその曲をメモリアルアルバムに入れてもらえたら最高だね」

冨永「本当ですか！　ぜひ！　僕にとっても和田さんは早稲田大学時代の1年生と4年生の関係で、神宮時代からホークス、メジャーでも応援してきた先輩です。ぜひ書かせてください」

和田「マウンドに上がる登場曲。今から負けられない戦いが始まるから、俺についてこい。そしてチームメイトやファンのみんなの力を貸してくれというメッセージがあって、かつ最後にはドーム全体で声をひとつにできるような盛り上がれる歌。力強い歌がいいな」

和田一発OK「僕のイメージ通り。感動した」

それからちょうど２か月後の今年１月２１日に、和田のもとへ完成品が届けられた。

「すごくいい歌。初めて聴いたときから、僕のイメージ通りでなおすところがなかった。すごく感動した、本当に。頭に残る歌だなと感じました」

冨永にとっては自身初となるハイビートロックソングだ。

「歌詞はもちろんですが、今回は特にサウンドも重要だったので、エレキギターで引っ張るサウンドとともに、戦いを鼓舞するような強いドラムが肝となると感じました。そこで、長渕剛バンドのドラマーとして富士山オールナイトライブでは10万人を熱狂させたドラマーの矢野一成氏にドラムレコーディングを依頼。和田さんを応援する気持ちに共鳴してくれて、快く、魂のドラムを叩いてくれました」（冨永）

いまだかつてない手応えをもって、至極の一曲を手に和田のもとを訪れただけに「和田さんの言葉に、本当にホッとした気持ちになりました」と感激の面持ちだった。

開幕投手を目指すと宣言

和田は言う。

「登場曲は聞きながらマウンドには向かっています。テンションを上げて、やるぞという雰囲気を作っていく。アドレナリンが湧き出るような曲はずっと使いたいと思っていました。冨永くんの歌の力も借りて、今シーズンは毎試合いいピッチングをお見せできるように頑張ります」

プロ野球は２月１日、キャンプイン。和田も宮崎で始動した。

「先発をやっている以上、開幕投手は目指す」

このキャンプ中に３６歳を迎えるサウスポー。魂を揺さぶる熱い登場曲とともに２年連続の大活躍で、ソフトバンクを日本一奪回へと導く。