ホームランを打ったアウェーの選手に対し、観客はブーイングを浴びせるのではなく、カーテンコールを求める――。８月16日のシチズンズバンク・パークでは、こんな珍しい光景が繰り返された。

ロサンゼルス・ドジャースのチェイス・アトリーが、５回表にソロアーチ、７回表にグランドスラムを放った。アトリーは２度とも喝采を浴び、ホームイン後にダグアウトから出てきて、ヘルメットを脱いでそれに応えた。

昨年８月にドジャースへトレードされるまで、アトリーはフィラデルフィア・フィリーズでプレーしていた。2000年のドラフトでフィリーズから全体15位指名を受け、2003年にメジャーデビュー。シチズンズバンク・パークがオープンしたのは、2004年のことだ。

2005年にレギュラーの座を掴んだアトリーは、2007年からスタートした地区５連覇の原動力となった。この５シーズン（2007～11年）にアトリーが記録したfWAR33.5は、当時はセントルイス・カーディナルスにいたアルバート・プーホルス（現ロサンゼルス・エンジェルス）の35.6に次ぐ。フィリーズの２位はコール・ハメルズ（現テキサス・レンジャーズ）の20.9だった。

アトリーはトレードに際し、フィラデルフィア・デイリー・ニューズ紙の全面広告を使い、ファンに別れを告げた。そこには「ありがとうフィラデルフィア」と題したメッセージと、彼自身がチャンピオン・トロフィーを掲げている、2008年にワールドシリーズを制した直後の写真が掲載されていた。

トレードから１年後、アトリーは８月16日の試合で、初めてシチズンズバンク・パークへ戻ってきた。試合開始とともに打席に立った時には、スタンディング・オベーションが沸き起こった。

だが、フィリーズがポストシーズン進出をめざすコンテンダーであれば、観客の反応は違っていたのではないだろうか。フィラデルフィアのファンの気質は、セントルイスのそれとは大いに異なる。いくら相手がフランチャイズ・ヒーローのアトリーといえども、最初のスタンディング・オベーションだけで終わり、フィリーズから得点を奪うホームランに対し、カーテンコールを求めることはなかったように思う。フィリーズは過去３シーズンとも負け越していて、今シーズンも借金を背負っている。

アトリーとともに地区５連覇を飾ったメンバーのうち、ライアン・ハワードとカルロス・ルイーズは今もフィリーズでプレーしているが、もうレギュラーではない。今オフには２人とも、球団オプションを行使されずにＦＡとなり、そのまま引退する可能性が高い。

アトリーにしても、レギュラーではあるものの、全盛期には程遠い。今オフのＦＡは２人と同じだ（１年契約でオプションはない）。もしかしたら、かつてホームとしたボールパークで喝采を浴びたこの試合が、最後のハイライトになるかもしれない。アトリーは過去にも１試合２本塁打＆５打点を３度記録しているが、これまで、シチズンズバンク・パークと前球場のベテランズ・スタジアムで演じたことはなかった。