スプリング・トレーニングが始まった。ノン・ロースター・インバイティー（キャンプ招待選手）として参加する選手には、将来を有望視されるプロスペクトがいる一方で、輝かしい実績を持つベテランも少なくない。38歳のジミー・ロリンズ（サンフランシスコ・ジャイアンツ）と35歳のジョシュ・ハミルトン（テキサス・レンジャーズ）は、言うまでもなく後者だ。２人はリーグＭＶＰに輝いたことがある。ロリンズは2007年、ハミルトンは2010年に受賞した。

どちらも、単なる一発屋ではない。ロリンズはフィラデルフィア・フィリーズに黄金時代をもたらした一人だ。フィリーズが2007～11年に地区５連覇を果たした当時、ロリンズはチームの正遊撃手だった。彼がフィリーズで記録した2306安打と479二塁打は球団最多、453盗塁は２位に位置する。

ハミルトンは酒とドラッグに溺れ、ドラフト全体１位で指名された才能を浪費したものの、シーズン30本塁打以上は３度を数える。2008～12年は５年続けてオールスター・ゲームに選ばれており、これはロリンズの３度を上回る。

２人とも、現在の立場は厳しい。ロリンズはキャリアを通して、遊撃を守り続けてきた。二塁ですら、死球を受けた直後に遊撃から移った0.1イニングしかない（守備機会はなく、打者２人が打ち終わった後、遊撃へ戻った）。ジャイアンツの遊撃にはブランドン・クロフォード、二塁にはジョー・パニックがいる。彼らは昨シーズン、揃ってゴールドグラブを受賞した。クロフォードは２年連続だ。

ハミルトンの場合、彼自身の健康維持がまず危ぶまれる上、こちらもポジションが用意されているわけではない。今シーズンは外野両翼に加え、一塁の守備にも挑むが、マイナーリーグでも外野以外を守ったことはない。レンジャーズには２月にマイク・ナポリが加わり、ハミルトンのチャンスはさらに減った。ロリンズもハミルトンも、控えとして開幕ロースターに残れるか、微妙なところだろう。

また、彼らと同じく、ＭＶＰ受賞歴と現役続行の意志を持ちながら、所属球団が決まっていない選手もいる。2006年にそれぞれのリーグでＭＶＰに選ばれた一塁手、35歳のジャスティン・モアノーと37歳のライアン・ハワードがそうだ。

昨年12月、ホイッスル・スポーツは「ザ・ネクスト・チャプター｜ノー・デイズ・オフ（次章｜休日なし）」と題し、トレーニングに励むハワードの映像を公開した。モアノーはカナダ代表として、ＷＢＣに出場する。