新成人の7割強は「お金の余裕が無いから車を持てない」
「若者の(自動)車」離れなる言葉が関係業界を中心に語られている。若年層自身はどのような感想を車に抱いているのか。先日成人式を迎えた新成人に尋ねた結果を、ソニー損害保険が2016年1月に発表した調査「2016年 新成人のカーライフ意識調査」(2015年11月21日から30日にかけて2016年の新成人男女に対しインターネット経由で実施。有効回答数は1000件。男女比は1対1)の結果から確認していく。
昨今の「若者の車離れ」と呼ばれている状況に対し、若者自身の代表的な立場となる新成人にいくつかの質問を実施。それぞれに「とてもあてはまる」「ややあてはまる」「どちらとも言えない」「あまりあてはまらない」「全くあてはまらない」の5つの選択肢から自分の心境にもっとも近いものを選んでもらい、そのうち前者2つ、つまり肯定派の回答数をまとめた結果が次のグラフ。例えば『「若者の車離れ」とは自分のこと』の項目では全体で41.2％なので、41.2％は「とてもあてはまる」「ややあてはまる」のいずれかと答えている。掲載されている数字以外はすべて否定派では無く、「どちらとも言えない」も多分に含まれている事に注意を要する。
新成人の限りでは「若者の車離れ」を自認している人は4割強。属性別では都市部の回答率が高く、車の必要性の度合いが自覚に影響しているものと考えられる。一方「車に興味がある」人は4割強から5割近くだが、男性の方がやや高めの値を示している。自動車への必然性が高い立場にあることを考えれば、興味を示すのも当然といえる。都市部は地方と比べて「若者の車離れ」を自認する人が多い一方で、「車に興味がある」人もいくぶん多く、複雑な心境下にあることをうかがわせる。
「車に乗る必要性を感じない」人は3割近く。こちらも誤差の範囲ともいえるが、都市部の回答率が高め。公共交通機関が発達し、各種施設も居住地などの間近にある場合が多い都市部では、車の必要性は低いと考えれば道理は通る。
注目すべきは「車所有の経済的余裕がない」。こちらはほぼ7割の回答率。購入時の初期投資コスト、各種維持費、そして車検代と定期的に多額の出費を求められるため、自動車の所有には相応の経済的裏付けが求められる。その裏付け(に自信)が無い人が、新成人の7割にも達している実態は、自動車関係者は大いに認識しておくべき。
一方、車そのものの魅力に関する話だが、「所有はカッコイイ」「メーカーに若者向けの車を作ってほしい」との話は4割台に留まっている。カッコよさは都市部ではあまり認識されていないこと、男性はメーカーに若年層向けの車を他属性と比べれば強く求めていないなど、興味深い動きも確認できよう。
自動車所有関連で常に言及される、経済的余裕に関する視点においては、実のところは(少なくとも今調査項目の始まった2011年以降では)大きな変化は無い。
少なくともこの数年では、経済的視点からの「若年層の自動車離れ」の実情に変わりはなさそうだ。
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