チャイルドシートの装着率は64％、正しい使い方は啓蒙不足
装着率は直近では64％
日本自動車連盟(JAF)は2016年12月20日、警察庁と共同で行ったチャイルドシートの使用状況や取り付け方状況などの調査結果の結果(※)要旨を発表した。それによると2016年における「使用義務がある6歳未満の子供がいる状況(運転中)」におけるチャイルドシートの装着率は64.2％となり、前年の同様調査から1.5％ポイント改善したことが分かった。
まずはチャイルドシートの利用率だが、多少の上下を繰り返しながら、全般的には改善される方向にある。
チャイルドシートの装着は発生時における子供のリスク軽減の前提条件となるため、数字の増加は好ましい状況と考えてよい(無論、単につけていればよいというものでもない)。2013年には初めて6割を超え、直近の2016年まで上昇が続いている。とはいえ、まだ1/3強が未装着な状況にあるのも事実。
過去6年間における子供の年齢別の使用率を見たのが次のグラフ。
概してどの年齢区分でも年々上昇していることが確認できる。一方、子供の年齢が上になるほど装着率が落ちる傾向に変わりは無い。子供が窮屈がることや、シートの買い替えが面倒なことなどの事由もあるが、リスクを考えればあまり好ましいとはいえない。特に5歳において直近では装着率が4割足らずでしかないのが目に留まる。
未着用時の状況は
チャイルドシートを付けていない場合、子供はどのような状況だったのか。それが分かるのが次のグラフ。
一番装着率の低い5歳児だが、大人用のシートベルトを着用している事例が2割強。子供によっては5歳児でもかなり成長しており、大人のベルトでも問題ないと判断したのだろう。また、車両のシートに座らせてベルトをさせていない事例も3割強ほどで、直上の事例「子供が嫌がる」「シート買い替えをしていない」の推測が正しいことが確認できる(なお道交法第71条の3第2項によれば「『適切に座席ベルトを装着させるに足りる座高を有する幼児』はチャイルドシート使用の義務を免除される」(当然その場合、大人用のシートベルトの着用が義務付けられる)とあるため、今件のうち「大人用ベルト着用」は適切である可能性も多分にある)。
一方で1歳未満では「保護者の抱っこ」が1割強いるのが目に留まる。これもまた子供がぐずる場合を考えると「仕方ないかも」と思う面もある。しかし事故時のリスクはシートベルト未着用と変わらないことから、お勧めはできない(。法令上、原則的には認められない。但し特例もいくつかあり、例えば授乳やおむつの交換の時は道路交通法施行令第26条の3の2第3項第5号により、チャイルドシートの使用は免除される)。
装着しても不十分な場合も
チャイルドシートはシートベルト同様、つけていればそれで良いわけではない。「正しいチャイルドシートの固定の仕方をしているか」「正しいベルトのしめ方・着座方法をしているか」も重要。そこで「シートそのものの固定が正しく行われているか」「シートの座り方は間違っていないか」について確認した結果が次のグラフ。
チャイルドシートの取り付け状況においては、6割が「問題あり」判定。報告書にはその詳細があるが、「問題あり」の7割が「腰ベルトの締め付け不足」との結果が出ている。次いで多いのは「座席ベルトの通し方」。いずれも業者に確認、調整をしてもらえば容易に改善は可能。
シートでの着座状況は種類によって違いが見える。乳・幼児用では「ハーネスの高さ調整」「ハーネスの締め付け不適正」が多いのに対し、学童用では「体格不適格」「肩・腰ベルトの通し方間違い」「座席ベルトのよじれ・ねじれ」などが上位に連なっている。体格不適格の場合は大人用のものを使うなりすれば良い。ベルトの通し方のミスなら正しい通し方を学んで実践してもらうことで、リスクを減らせることになる。
いずれにせよ、シートベルト同様にチャイルドシートもまた、法律上装着が義務付けられているのと同時に、「万が一」の際のリスクを確実に減らす安全策の一つ。「事故が起きるはずが無い」との確信が事実である保証などどこにもない。「後で悔やむ」の言葉通り後悔する場面に遭遇しないよう、正しい設置と装着を心がけて欲しいものだ。
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※チャイルドシートの使用状況や取り付け方状況などの調査
今調査では使用状況調査・取り付け状況調査・着座状況調査の3通りが行われており、使用状況調査は2016年11月3日から11月15日にかけて、自動車に乗車している6歳未満の子供を対象に全国99か所で行われたもので、有効回答車両数は1万0667台・対象人数は1万2951人。なお乳児用シート、幼児用シート、学童用シートを総称してチャイルドシートと呼んでいる。
