もう３５年も経つのか。１９８０（昭和５５）年５月２４日。日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）はモスクワ五輪不参加を決めた。スポーツ界が政治の圧力に屈した痛恨事であり、忘れてはならない日である。

１年前、他界された五輪評論家、「ハムさん」こと伊藤公（いさお）さん（亨年78）は生前、こう漏らしていた。

「なぜ、日本はモスクワ・オリンピックをボイコットしたのか。我々は、この自問をし続けなければならない」

伊藤さんはボイコット当時、日本体育協会事務局の国際担当参事を務めていた。「スポーツが政治に敗れた日」とも口にしていた。

東西冷戦下の１９８０年モスクワ五輪。その前年暮れに起きたソ連（現ロシア）のアフガニスタン侵攻に抗議する米国のジミー・カーター大統領の呼びかけに応じ、日本政府はボイコットを決めた。日本スポーツ界も追随した。政治の強権はともかく、当時のＪＯＣは体協の傘下にあり、財政的にも貧弱で非力だった。自立していなかった。

結局、二百四十六（選手百八十二人、役員六十四人）の日本選手団は幻に終わった。拙著『五輪ボイコットー幻のモスクワ、28年目の証言』（新潮社）を執筆するに際し、モスクワ五輪代表だった柔道の山下泰裕さんやレスリングの高田祐司さん、マラソンの瀬古利彦さんらの話を聞いた。

オリンピック運動とはひと言で言えば、「世界の平和建設への寄与」である。そのシンボルであるオリンピック大会へのボイコットは絶対、あってはならないとの思いを強くした。

それでも２０１４年ソチ冬季五輪の時には反同性愛法を理由にしたボイコット騒ぎがあり、ロシアのウクライナ騒乱介入問題で国際スポーツ界は揺れた。

２０２０年東京五輪パラリンピックに向けても、中国との尖閣諸島問題、韓国との竹島問題と、国際スポーツ政治のゴタゴタに発展する危険性をはらむ。いまこそ、我々はオリンピズムやオリンピック運動の精神を確認しなければならない。

そういった意味で、昨年１０月に国連総会で決議された「スポーツの独立性と自治の尊重およびオリンピック・ムーブメントにおける国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の任務の支持」は画期的なことである。

決議では、スポーツを平和促進の手段として認め、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）とオリンピック運動に光があてられている。国際的なスポーツイベントのボイコットは決して許されず、「スポーツの独立と自治」が明確にうたわれている。

平和な世の中だからスポーツができるのではなく、スポーツが平和をつくるのである。そう思う。

２０２０年に東京五輪パラリンピックを控える日本では今秋、スポーツ庁が創設されることになっている。

なぜ日本はモスクワ五輪をボイコットしたのか。スポーツ界は自立しているのか。スポーツと政治の関係はどうあるべきか。我々は自問しつづけなければなるまい。