先日のクラシコでレアル・マドリーに１−２で敗れたバルセロナ。視界良好と思われたチャンピオンズリーグ２連覇に一転、暗雲が立ちこめ始めている。奇遇なのは、そこでさらけ出した問題箇所が、前回のメルマガ「最終予選への不安。本田圭佑のポジショニングとその弊害」で述べた内容と完全に一致していたことだ。本田をメッシに置き換えて読んでいただければ、中身は伝わると思う。

４−３−「３」の「３」の右を担当するメッシは、４−２−３−１の３の右を担当する本田同様、サイドで構えている時間がほとんどなかった。真ん中に入ってボールを受けようとした。ネイマール、スアレス、メッシ。この３人が前線に均等な間隔で並ぶことはなかったのだ。バルサは、右の高い位置で構えるウイング不在の状況に陥っていた。

これまでなら、メッシのそうした動きを、味方の選手同士でカバーし合う余裕があった。スアレスが入れ代わりでサイドに出ることもあれば、４−３−３の右インサイドハーフ、ラキティッチがカバーすることもあった。