ＷＢＣ組に工藤監督「２５日は１，２打席になるかも」

ずっと未完成だった‘１７年型のソフトバンク打線が間もなく見られそうだ。

ＷＢＣに参戦していた侍ジャパンメンバーの内川聖一、松田宣浩、千賀滉大、武田翔太が明日２５日からチームに合流する。彼らは２３日に帰国しその日のうちに福岡に戻り、２４日は完全休養していた。

また、キューバ代表で、今季からソフトバンクに新加入するデスパイネは２４日に福岡入り。２５日にヤフオクドームで入団発表に臨む。さらに試合前練習（オープン戦・広島戦）にも参加する予定だ。

工藤公康監督は「‘１７年型での戦いになるのは２６日からではないか。ただ、練習の状態を見ながらにはなるが、明日（２５日）は１打席ないしは２打席。もしくは１，２イニングほど守ってもらう形での出場はあるかもしれない」とコメントした。

内川もデスパイネも、昨季先発試合はすべて４番だった

注目は４番打者の起用法だ。

工藤監督就任以来の過去２シーズンで内川が４番の重責をずっと務めてきた。‘１５年は１３４試合、’１６年は１４１試合。先発出場した試合で４番以外の打順を打ったことはなかった。

一方のデスパイネも昨年プレーしたロッテで先発１３０試合はすべて４番打者で出場。ＷＢＣでもキューバ代表の４番を張り、６試合で打率.４７４、３本塁打、６打点と自慢の打棒を見せつけた。

現時点で工藤監督も立花義家打撃コーチも「４番バッター」については明言をしていない。オープン戦は２５日、２６日の残り２試合（いずれも広島戦）。‘１７年型ソフトバンク打線の適性を試すにはあまりに少ない機会だが、どちらの選手が今季のソフトバンクの４番に座るのか注目の２試合となる。