“ジャズの醍醐味”と言われているライヴの“予習”をやっちゃおうというヴァーチャルな企画“出掛ける前からジャズ気分”。今回は、盲目のシンガー・ソングライター＆ギタリスト、ラウル・ミドンの日本公演。

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抜群のギター・ソロ・パフォーマンスとソウルフルな歌声ーー“二物”を天から与えられたラウル・ミドン。

アルゼンチン人の父とアフリカン・アメリカンの母とのあいだに生まれた彼は未熟児だったことから視力を失ったが、おもちゃで遊ぶ代わりにパーカッションを始めると音楽の才能が開花。大学卒業後に音楽活動を本格化させ、2002年に故郷のニューメキシコ州からニューヨークへ進出する。バック・コーラスなどで徐々にその実力を認められ、映画「セレブの種」（監督：スパイク・リー）への楽曲提供やジェフ・ベックのライヴでのオープニング・アクトなどで注目を集めた。2005年に39歳でソロ・デビューを果たし、翌年には初の来日公演も実現している。

“21世紀のスティーヴィー・ワンダー”が魅せる新展開

ジャズ方面では、ハービー・ハンコックの『ポシビリティーズ』（2005年）でスティーヴィー・ワンダーも参加したカヴァー曲「心の愛」のヴォーカルとギターを担当。これによってスティーヴィーの“後継者”たるイメージを残し、その注目度を一気にアップさせたのがラウル・ミドンの現在に至るイントロダクションになるだろうか。

近況は、オリジナル・スタジオ・アルバムとしては5年ぶりとなる『ドント・ヘジテイト』を9月にリリース。つまり今回の来日公演は、アメリカ発のポピュラー・ソング・シーンに激震が走ったデビュー・インパクトを経てネクスト・フェーズへと進んだラウル・ミドンの、キック・オフにも例えるべき姿を生で観ることのできるチャンスなのだ。

では、行ってきます！

♪RAUL MIDON @BLUE NOTE TOKYO (2014 12.10 wed.)