2000年から2004年にかけて、オークランド・アスレティックスは５年続けてシーズン90勝以上を挙げた。現在のようにワイルドカードがリーグ２枠であれば、2004年も含め、ポストシーズン出場も５年連続となっていたところだ。

そこには、ティム・ハドソン、バリー・ジート、マーク・マルダーの「ビッグ３」がいた。ハドソンが2000～04年に記録した防御率3.31とFIP3.65は、900イニング以上の33投手中４位と７位。ジートの3.41と3.97は６位と12位、マルダーの3.92と3.99は15位と13位だった。

３人のうち、ハドソンはその後もメジャーリーグで投げ続けている。2014年はサンフランシスコ・ジャイアンツで防御率、FIPとも３点台半ばを記録。ポストシーズンではキャリア初のディビジョン・シリーズ（地区シリーズ）突破とともに、ワールドシリーズ優勝も味わった。

一方、マルダーの投球は、メジャーリーグでもマイナーリーグでも2008年が最後だ。2014年はロサンゼルス・エンジェルスとマイナー契約を交わしたものの、２月に左アキレス腱を故障し、カムバックの試みは早々に幕を閉じた。また、ジートは2013年のオフにジャイアンツからＦＡとなると、2014年はどの球団とも契約せずに過ごした。

しかし、2015年のスプリング・トレーニングで投げている「ビッグ３」はハドソン一人ではない。ジートがアスレティックスとマイナー契約を結び、招待選手としてカムバックをめざしている。背番号もかつてと同じ「75」だ。スプリング・トレーニングのメディアガイドにジートの名前はなく、背番号「75」はニウマン・ロメロとなっていたが、２月半ばに入団したジートが「75」を付け、ロメロは「78」を背負っている。

ジートは「ビッグ３」のなかでは最も若いが、５月には37歳となる。７年１億2600万ドルでジャイアンツに入団した2007年以降は、防御率もFIPも毎年4.00以上だった。

はっきり言って、ジートがローテーションに加わる可能性はほとんどないだろう。それでも、ロングリリーバーとしてなら、開幕ロースターに入れるかもしれない。ジートはエキシビション・ゲーム（オープン戦）で５試合に投げ、15.2イニングで２本塁打を浴びているものの、防御率2.30を記録している。ジャイアンツ時代の終盤に多投していたカッターを減らし、速球、カーブ、チェンジアップの３本立てに戻したことが功を奏しているようだ。

ハドソンとマルダーは2005年４月29日の試合で、それぞれアトランタ・ブレーブスとセントルイス・カーディナルスの先発投手として投げ合っている。レギュラーシーズンはこの１試合きりだが、2001年のディビジョン・シリーズ第５戦では、先発したマルダーをハドソンがリリーフした。だが、ジートはレギュラーシーズンでもポストシーズンでも、ハドソンあるいはマルダーと同じ試合で投げたことはない。

2015年のアスレティックス対ジャイアンツは、７月24～26日と９月25～27日に計６試合が組まれている。ジートとハドソンが同じ試合でマウンドに上がる機会はあるのだろうか。まずは、ジートのカムバックがマルダーのように、故障によって阻まれないことを祈りたい。