関東甲信地方では７月１４日に各地で積乱雲が発達して雷が鳴り、茨城・群馬・栃木・埼玉・千葉・神奈川・山梨・長野の各県と東京都に竜巻注意情報が発表となっています。１５日も所により積乱雲が発達して雷が鳴り、千葉県市原市で１時間に約１００ミリの記録的短時間大雨情報が発表となっています。

激しい雷雨は熱界雷

雷は、空気中での音と光を伴う放電現象で、強い上昇気流がある積乱雲で生じます。そして、その上昇気流の成因によって熱雷、界雷、渦雷等に分類されます。

激しい雷雨は、日射によって強い上昇気流があり、かつ上空に冷たい空気が入っているときに発生します。つまり、熱雷と界雷が複合した熱界雷のときです。

寒冷低気圧

地上天気図は、地上観測を行っている高さの現象を対象としています。地上天気図では穏やかに見えたとしても、気象衛星で観測すると、10キロ上空では、雲が渦をまいているように見えるときがあります。

この渦を寒冷低気圧（寒冷渦）と呼び、天気予報では「上空に寒気を伴った低気圧」といわれています。寒冷低気圧は上空の強い流れ（偏西風）が大きく蛇行し、切り離された場所にできます。寒冷低気圧を動かす上空の風は弱く、動きが遅いという特徴があります。

特に夏に、寒冷低気圧が日本上空を通過すると、寒冷低気圧の下層で日射による強い温度上昇がみられたり、湿った暖気が流入することで、大気が不安定となり積乱雲が発達し、短時間に強雨（雪）や雷、降ひょう、突風などの激しい現象をもたらすことがあります。

寒冷低気圧は、3日程度で日本上空から去る場合が多く、雷が起こりやすい天気も3日程度続くことになります。一般的には、寒冷低気圧の南東側では、下層に暖気が入りやすいので、この傾向が顕著です。

昔から言われている諺の「雷三日」には意味があるのです。

寒冷低気圧が通過

連日の雷は、熱界雷です。上空をゆっくりと寒気低気圧が通過中で、５７００メートル上空で、マイナス６度以下の寒気渦です（図）。地上が熱せられて猛暑日の基準となる３５度以上になれば、上下の気温差が４０度以上にもなります。このため、大気が非常に不安定となり、積乱雲が発達しました。

本日も雷となれば、雷が三日連続となりますが、１６日は寒冷低気圧が通過後ですので、天気予報では雷がついていません。