オークランド・アスレティックス傘下のAAA、ナッシュビル・サウンズは、９月７日に今シーズンの全日程を終えた。そこで投げていたバリー・ジートが、メジャーリーグに昇格することはなかった。サンフランシスコ・クロニクル紙のスーザン・スラッサーが書いた、９月５日の記事によれば、アスレティックスはジートを「セプテンバー・コールアップ」の対象として考えていないという。

ジートがサイ・ヤング賞に輝いたのは、今から13年も前のことだ。今シーズンはサウンズ――いかにもジートに似合いのチーム名ではないか――で24試合（先発22、救援２）に登板し、138.0イニングを投げて８勝７敗、防御率3.46、FIP4.64、奪三振率5.93、与四球率3.91という成績だった。１年間のブランクがあったことを思えば悪くないが、わざわざ昇格させるほどではない。ジートは37歳。８月は肩の故障により、約１ヵ月投げられなかった。残念な気はするが、アスレティックスの判断は納得できる。

けれども、今や状況は変わった。９月８日に先発登板したティム・ハドソン（サンフランシスコ・ジャイアンツ）が、試合後に、今シーズン限りで引退する意向を表明したのだ。

2000年代前半のアスレティックスには、ハドソン、ジート、マーク・マルダーの「ビッグ３」がいた（３月に「アスレティックスでハドソン、マルダーと「ビッグ３」を形成したジートが、カムバックに向けて好投中」でも書いた）。３人のうち、マルダーはすでに引退し、ESPNのベースボール・トゥナイトで解説者をしている。ハドソンの最後を飾るのに、ジートとの投げ合いほどふさわしい試合があるだろうか。

アスレティックスとジャイアンツは、９月25～27日に対戦する。舞台はオークランドのO.coコロシアムだ。

アスレティックスだけでなく、ジャイアンツもポストシーズン進出の望みはほとんど消えかけている。今から、CSNベイ・エリアによるテレビ中継をESPNに代えるのは無理にしても、ジートを昇格させ、ハドソンとの最初で最後のマッチアップを実現することはできるだろう（マルダーには、元A'sの選手として始球式に登場してほしい）。客寄せのためでもいい。「ビッグ３」がコロシアムで一堂に会し、そのうち２人が先発マウンドに立てば、オークランドのファンは歓喜にむせぶはずだ。